ОБЛУЧЕНИЕ БРИЛЛИАНТОВ

Есть довольно сложный способ улучшения цветовых характеристик бриллианта, когда его подвергают бомбардировке частицами – электронами или нейтронами. В процессе облучения создается тепловая энергия, которая воздействует на кристаллическую решетку бриллианта, изменяя ее, из-за чего камень начинает поглощать свет по-другому, а нашим глазом это воспринимается как другой цвет.

Бомбардировка нейтронами. Она призвана придать бриллианту очень темный зеленый цвет, который визуально воспринимается как почти черный. Преимущество бомбардировки нейтронами в том, что сам процесс довольно быстрый (занимает несколько часов), его можно применять к большому числу камней одновременно, при том что затраты чрезвычайно низки. Главные недостатки – потенциальная опасность из-за очень высокого уровня радиации, особенно что касается черных бриллиантов, а также сравнительно продолжительный период охлаждения – несколько месяцев. Облучение нейтронами можно выполнить только в ядерном реакторе. Несмотря на то, что технология существует, она не применяется, поскольку запрещена законом.

Бомбардировка электронами. В прошлом, когда облучение радиацией стали применять для изменения цвета бриллиантов, они становились радиоактивными. Сегодня процесс облучения происходит в электронном ускорителе. Облучение выполняется в частных лабораториях или в ядерном реакторе. Прошедшие процесс облучения бриллианты не излучают радиации и поэтому не никакой представляют опасности. По мере облучения цвет бриллиантов меняется на темно-зеленый с черноватым оттенком. Бомбардировка электронами позволяет без риска радиоактивного заражения добиться получения целой гаммы цветов и оттенков, например, зеленого, темно-желтого, желто-оранжевого, лилового или черного.

Электронная бомбардировка широко применяется в различных отраслях промышленности – от стерилизации тары для пищевой продукции до производства компонентов компьютеров. Этот метод разрешен законодательством Соединенных Штатов, поскольку работа электронного ускорителя не связана с радиоактивным излучением и поэтому не представляет риска для здоровья человека.

Облучение, вслед за которой проводится высокотемпературная обработка, приводит к изменению цвета. А если после облучения выполнить еще одно облучение, то это приведет к изменению результата.

Важно понимать, что способа получить какой-то конкретный желаемый цвет в результате определенной обработки пока нет. Имеющиеся на сегодня знания позволяют лишь иметь представление о возможных вариантах, которые получатся в конце той или иной обработки. Приобретаемый цвет зависит в том числе и от типа бриллианта, поэтому, зная тип камня, легче предугадать конечный результат. Что же касается оттенка цвета и его насыщенности, они зависят от продолжительности и интенсивности облучения и определенных параметров высокотемпературной обработки.

Как выявить лучевую обработку бриллианта

При чистке площадки бриллианта или при нагреве до температуры 450^оС цвет самого верхнего слоя камня может измениться. По этой причине при установке бриллианта в ювелирное украшение всегда соблюдается осторожность, поскольку этот процесс связан с высокими температурами. У небольшого процента бриллиантов, ранее подвергавшихся облучению, можно заметить «пятно», которое выглядит как зонтик вокруг каллеты и называется «эффектом зонтика», или цветное кольцо вокруг рундиста, которое называют «дискообразным эффектом». В определении типа бриллианта помогает спектрофотометрический анализ, а также инфракрасная спектроскопия. С помощью этих способов можно установить и вид облучения, которому подвергался бриллиант (спектр поглощения 594 нм).