Бенефикация: дорога, по которой стоит идти, но трудно найти пункт назначения

Автор: Альберт Робинсон (Albert Robinson)

(idexonline.com) – Разговор с министром горной и горнодобывающей промышленности африканской алмазодобывающей страны, состоявшийся пару месяцев назад, помог определить точку, которую достигла бенефикация. И я не уверен, что дорога, уже пройденная до сих пор, особенно впечатляет.

Прошло десять лет с тех пор, как президент ЮАР Тхабо Мбеки (Thabo Mbeki) действительно привлек внимание мировой алмазной отрасли к этому вопросу. Это, конечно, ирония судьбы, поскольку его страна, можно сказать, достигла меньше всего в этом отношении.

С точки зрения Запада, я считаю, что создается ощущение, что ужасно много было достигнуто до сих пор, и что многие чувствуют, что мало еще чего нужно сделать. Но есть много людей, которые заявляют, что опыт показал, что невозможно достичь прибыльной бенефикации африканских камней.

Они утверждают, что, поскольку уже существует обширная инфраструктура в Индии для производства бриллиантов, то мало смысла строить целые новые центры по производству бриллиантов в африканских странах. Стоимость создания базы по производству бриллиантов в африканских алмазодобывающих странах, а также обучение персонала и проведение фактически огранки и полировки камней, на самом деле, очень высокая, а стоимость камней за карат выше, чем стоимость за карат бриллиантов, пошедших огранку и полировку в Индии.

Ботсвана заставила могущественную De Beers подчиниться своей воле в 2010 году и согласиться перевести огромное большинство операций тогдашней Diamond Trading Company в Габороне. После того, как в течение десятилетий компания базировалась в Лондоне, где проводилась агрегация, сортировка и распределение, эти функции были переведены в Ботсвану в обмен на согласие правительства страны на расширение своей сделки по горной добыче с De Beers.

De Beers также согласилась проводить сайты для фирм в Ботсване, а бриллианты должны производиться в стране. И еще одним результатом было создание Okavango Diamond Company, которая самостоятельно продавала 15 процентов объема производства алмазов компании Debswana.

Аналогичный вид соглашения был подписан компанией De Beers с Намибией в прошлом году. Ясно, что намибийское правительство тщательно изучило сделку, подписанную Ботсваной, и стремилась достичь таких же результатов. Намибия получила значительное увеличение объема алмазов, выделяемых на бенефикацию по этому соглашению, а алмазы на сумму $430 млн ежегодно выделяются покупателям компании Namibia Diamond Trading Company (NDTC). В рамках соглашения все особые камни компании Namdeb Holdings должны предоставляться для продажи в Намибии. Кроме того, соглашение предусматривает, что 15 процентов несортированных алмазов компании Namdeb Holdings ежегодно должны предоставляться государственной компании по самостоятельным продажам, которая называется Namib Desert Diamonds Pty Ltd.

Этот африканский министр был многословен, говоря, что, хотя стоимость может быть высокой, западные производители алмазов и производители бриллиантов имеют моральных долг оставлять камни в стране, где они были добыты, а покупатели со всего мира имеют такой же долг платить дополнительную стоимость, поскольку ценные ресурсы его страны и других стран добывались по невероятно низкой стоимости в течение многих десятилетий. 

Откровенно говоря, с этим трудно спорить. Но во время крупных вызовов и очень малых прибылей для членов алмазопровода, похоже, нет большого смысла для производителей бриллиантов, покупающих алмазы по неразумно высоким ценам, быть обязанными субсидировать местные правительства, создавая фабрики по их огранке и полировке  перед тем, как экспортировать их, чтобы обеспечивать этим правительствам более высокие поступления. 

Честно говоря, я не знаю ответа. Африканские страны-производители алмазов по-прежнему не получают справедливых уровней дохода от своих алмазов, это ясно, и необходимо еще многое сделать, чтобы исправить эту ситуацию. С другой стороны, не стоит ожидать, что производители бриллиантов будут покрывать эти затраты. И отрасль борется за рост объемов продажи в рознице, поэтому вряд ли стоит ожидать, что потребители захотят платить больше, даже если объяснить им, что бриллианты помогают обеспечить доход миллионам африканцев.