Янтарь. Монополия, которой не существует

Янтарь - это органический минерал, окаменевшая древесная смола, возраст которой колеблется от 25 до 120 миллионов лет и используется людьми в качестве ювелирных изделий и ритуальных предметов со времен палеолита. Торговля этим минералом была широко распространена с древних времен. Маршруты от Балтийского побережья, где сосредоточены основные отложения, до средиземноморских центров древней цивилизации стабильно функционировали на протяжении веков.

Египетские фараоны, греческие цари, римские императоры, а затем элита средневековой Европы были потребителями янтаря. Янтарь несложно обрабатывать, имеет широкий спектр цветов и имеет бесконечное разнообразие текстур - эти качества обеспечили ему широкую популярность, и постепенно он приобрел множество легенд, стал носительницей «чудесных» свойств и основой поэтических и художественных творений. За тысячи лет использования спонтанно развился уникальный образ этого минерала, представляющий собой причудливый сплав изображений, рожденных из целого ряда различных культур - от скандинавских мифов до буддийских доктрин.

Популярность янтаря сочеталась с узкой локализацией месторождений на побережье Балтийского моря, что не могло не привести людей, контролирующих янтарные территории, задуматься о монополизации рынка этого минерала.

Первая успешная попытка была предпринята в 13 веке, когда Тевтонский орден стал мастером Янтарного побережья. В районе современного Балтийска (Россия) был построен замок Лохштедт - резиденция рыцаря «Бернштайнмайстер», контролера янтарной промышленности.

Весь янтарь был в его распоряжении, добыча и торговля янтарем без разрешения этого функционера Ордена каралась смертной казнью. Строгий монопольный режим продолжался и усиливались после секуляризации Ордена в 1525 году - уже в светской Пруссии.

Был принят Закон о янтаре, и был создан Янтарный суд, чье применение незаконного оборота янтаря было чрезвычайно жестким: смертные приговоры были обычным явлением, и даже невинная прогулка по Янтарному побережью должна была быть одобрена и осуществлена исключительно в присутствии надзирателями. Очень примечательно, что монополист - Орден, а затем Прусскоество, категорически выступал против переработки янтаря на горнодобывающих площадках и занимался только грубой торговлей, регулируя объем поставок и, таким образом, контролировал цены.

В столице Пруссии, Конигсберге, только два ремесленника имели право от Короны работать с янтарем, а остальные переработчики были сосредоточены в Данциге, Польша. Эта монопольная схема контроля цен, похожая на ту, которую "De Beers" разработала гораздо позже на алмазном рынке, просуществовала до 19-го века и была довольно эффективной - никаких серьезных катаклиссов на янтарном рынке все это время не наблюдалось.

Первая янтарная монополия прекратила свое существование из-за несовершенных технологий добычи, которые в то время были примитивной коллекцией янтаря, выброшенной на берег морем, и, в своей самой сложной форме - коллекцией водорослей с сетями на мелководье, в которой застрял янтарь.

Объемы добычи полезных ископаемых начали значительно снижаться к концу 18-го века, не хватало янтаря, и потребитель не был готов к соответствующему росту цен. В 1823 году была предпринята попытка либерализации производства: прибрежные районы, которые были убыточными для монополии, предлагались в аренду местным предпринимателям, но это мало помогло.

Рынок янтаря рушил, но затем вмешалась компания "Stantien and Becker", купив право на добычу янтаря у государственной монополии в конце 1861 года. Мориц Беккер был талантливым бизнесменом, а Вильгельм Стантьен был не менее талантливым инженером, и их профсоюз произвел революцию на рынке янтаря. Впервые в истории была организована промышленная добыча янтаря: в шахтах («Henrietta» и «Anna»), карьерах («Walter») и на море с использованием самых передовых технологий.

Создана современная инфраструктура: машиностроительные заводы и ремонтные заводы, котлы, железные дороги, верфи и т. д. В результате в 1894 году только на шахте «Анна» было произведено около 500 тонн янтаря - почти столько же, сколько добывается в современной России.

Рост объемов производства сопровождался интенсивным маркетингом. "Stantien and Becker" открыли филиалы продаж в Нью-Йорке, Вене, Париже, Лондоне, Токио, Бомбее, Калькутте, Шанхае, Каире и Гонконге. Большое внимание было уделено изучению специфики каждого региона. Сортировка грубых сортировок была организована - классификатор включал 250 коммерческих сортов, и каждому покупателю предлагались сорта с учетом его потребностей.

В результате деятельности компании "Stantien and Becker" мировой рынок янтаря вырос более чем в 10 раз, и казалось, что горизонт был абсолютно безоблачным. Но вскоре появилась проблема, парадоксально порожденная развитием отрасли. В 1880-х годах была разработана технология производства так называемого «прессового» янтаря: небольшие кусочки минерала, которые до тех пор не подвергались обработке, на самом деле мусор, теперь можно было «слиться» в монолитные большие блоки, не бедные и даже лучше по размеру, чем лучший продукт «Stantien and Becker».

Технология «прессовкой» янтаря быстро развивалась, производственные затраты упали, а цены на большой натуральный янтарь также снизились. "Stantien and Becker" пытались противодействовать продвижению прессованного янтаря, отказываясь продавать свою продукцию компаниям, которые сотрудничали с ним. Затем последовала серия судебных исков, которые проиграли "Стнтиен и Беккер". В 1899 году компания была продана государству за 9 700 000 немецких марок.

Однако опасения бывших владельцев "Stantien and Becker" не были оправданы. Прессуированный янтарь занимал свою нишу на рынке, но добыча на месторождениях продолжала оставаться довольно прибыльной. Пришло время для новой монополии - Конигсбергской государственной янтарной мануфактуры. Это была вертикально диверсифицированная компания, от разведки и добычи до производства и торговли. Он имел филиалы в Париже, Лондоне, Вене, Брюсселе и Нью-Йорке и производил из собственного янтаря огромное количество ювелирных изделий, сувениров, спортивных призов, аксессуаров для курения, пишущих инструментов и т. д., которые были заслуженно популярны во всем мире.

Это был действительно золотой век янтарного рынка. Этот камень был на пике популярности, украшал окна всех европейских и американских ювелирных бутиков и не просто так назывался «немецким золотом». Популярности янтаря способствовали мощные рекламные кампании, организованные мануфактурой в Кенигсберге, в которых приняли участие многие звезды европейского и мирового кино.

Лицом компании была Дейзи д'Ора, баронесса фон Фрайберг, Мисс Германия и Мисс Европа 1931, модель, которая завоевала мировую популярность в фильме "Ящик Пандоры" (1929). Маркетинговые кампании по продвижению янтаря с мануфактуры в Кенигсберге в 1930-х годах были вполне сопоставимы с аналогичными кампаниями De Beers для общего алмазного маркетинга с использованием голливудских звезд.

В 1945 году государственная мануфактура янтаря в Кенигсберге прекратила свое существование. Ее наследство дошло до СССР. 21 июля 1947 года в рамках системы Министерства внутренних дел СССР были сформированы так называемые PALMIKENLAG (часть пресловутого ГУЛАГ) и Янтарный завод, задачей которого было осушить карьер «Вальтер», восстановление и ремонт производственных мощностей Кеньгсбергской янтарной мануфактуры.

Добыча янтаря была возобновлена, но новая советская монополия, Калининградский янтарный завод (КАП), радикально отличалась от всех предыдущих. KAP не создавал сеть смотровых смотровых заграждений и не регулировал объем поставок, как это делал Тевтонский орден много веков назад. KAP не развивала клиентскую базу в Европе, Америке и Азии, как "Stantien and Becker". KAP не занималась конкретным маркетингом янтаря и не проводила рекламные кампании с участием кинозвезд, как это делала Кенигсбергская мануфактура. KAP просто извлек черновую и предложил ее всем, кто был готов заплатить терпимую цену.

В течение некоторого времени рынок янтаря все еще «дышал» инерцией, а затем популярность янтаря начала падать. Довоенное реклама со специфической немецкой эстетикой вызвала слишком много горьких ассоциаций, и новый монополист ничего не предложил взамен. KAP мог добывать и продавать более 90% мирового янтаря (в рекордные годы производство достигло 800 тонн), обеспечивая собственную прибыльность благодаря дешевой рабочей силе, но в маркетинге, особенно в маркетинге роскоши, это был полный ноль.

Если мы продолжим сравнение с рынком алмазов, СССР добыт алмазов и экспортировал их необработанными, совсем не беспокоясь о самом рынке - это было заботой "De Beers". Но на янтарном рынке не было "De Beers" - KAP был монополистом, который должен был развивать этот рынок или, по крайней мере, сохранить его. Но не было ни квалификации, ни желания для этого.

Хаотические, несистематичные продажи грубого янтаря, плохой ассортимент продуктов с примитивным дизайном и полное отсутствие маркетинга привели к стагнации на рынке янтаря. Постепенно янтарь вышел из моды, и целые классы янтарных изделий исчезли из магазинов. Цены на грубое падение, оно поставлялось в основном в страны советского блока с той же «запланированной» экономикой, никто даже не пытался продвигать янтарь в странах с высокой покупательной способностью. СССР продолжал держать пальму с 95% мировых запасов и 75% мирового производства, но эта пальма, очевидно, высохла на виноградной лозе.

В 1991 году СССР распался. И банальное преступление пришло на бедный янтарный рынок, чтобы заменить тупую советскую монополию. В течение двух десятилетий глобальный монополист в области добычи янтаря был под контролем банды. В 2010 году KAP практически обанкротился, что неудивительно, учитывая фантастические масштабы кражи. Таким образом, в 2009 году завод добыл 340 тонн янтаря, в то время как 698 тонн были официально экспортированы за границу.

В 2015 году KAP была корпоративизирована и стала на 100% принадлежать российской государственной корпорации «Ростех», предприятием возглавили люди со спецслужбами, и преступная организация была остановлена.

Но он был просто заменен советской политикой продаж, в основном ориентированной на китайских клиентов, что привело к перенаправлению грубой поставки янтаря в Китай и виртуальному уничтожению российских перерабатывающих предприятий, количество которых сократилось с 500 до 70, в то время как в Китае было зарегистрировано увеличение количества процессоров с 300 до 2000. И опять же, все, что было сделано, было не о восстановлении роскоши янтаря с кинозвездами, а о продаже органических минералов и не более того. Чрезвычайно мрачный бизнес.

Результат деятельности KAP в рамках «Ростеха» был подытожен Ассоциацией Консорциума «Ле'Amber», которая объединяет крупнейших производителей ювелирных изделий из янтаря и компании, продающие и распространяющие грубый янтарь: «Россия (представленная Калининградским янтарным заводом), которой принадлежит 70% мировых природных янтарных ресурсов, так и не смогла защитить свои национальные интересы в янтарной промышленности и создать собственную производственную базу. Экономически необоснованные контракты KAP ухудшили ситуацию для российских предприятий по переработке янтаря. России даже не удалось стать одним из главных мировых арбитров по распределению запасов янтаря".

К этому всеобъемлющему описанию остается добавить тот факт, что в 2022 году "Ростех" подвергся строгим санкциям со стороны Соединенных Штатов, Европейского Союза, Великобритании, Швейцарии, Австралии и Новой Зеландии.

Рынок грубого янтаря исторически напоминает монополистическую стадию развития рынка алмазов. Но в отличие от рынка алмазов, монополия здесь объективно определена, поскольку более 90% мировых запасов сосредоточены в одной географической точке. Казалось бы, это Божий дар для владельца такой щедрой земли. Но, увы, то, что было ясно тевтонскому рыцарю 13-го века, кажется недоступным для современных правителей. Монополия - это не только привилегия контролировать цены и получать избыточную прибыль, но и обязанность поддерживать и развивать рынок. И те, кто не понимает реальность, рано или поздно теряют и то, и другое: контроль и перспективу.